NBA - Sixers, Joel Embiid gioca nonostante una paresi facciale

Joel Embiid ha tanti problemi, ma non si arrende pur giocando praticamente su una gamba sola. Meglio ancora, ha firmato la sua miglior partita in carriera nei playoff con 50 punti in Gara 3 contro i Knicks. Doppio record se ci aggiungiamo l'efficienza: 13 su 19 al tiro, di cui 5 su 7 da 3 punti, con 19 su 21 ai tiri liberi. È il primo giocatore nella storia a raggiungere i 50 punti nei playoff con meno di 20 tiri, e il primo Sixers dopo Allen Iverson a raggiungere questo totale.

Presentandosi in sala stampa con un paio di occhiali neri, ha rivelato di soffrire della paralisi facciale di Bell (improvvisa debolezza o paralisi dei muscoli su un lato del viso dovuta a un disturbo del 7° nervo cranico o nervo facciale). “È molto fastidioso sulla parte sinistra del viso, sulla bocca e sull'occhio... È difficile, ma non sono un tipo che si arrende. È un peccato, ma insisterò”, ha spiegato. Era stato già notato che il suo occhio era rimasto chiuso durante Gara-2 su tiro libero, e pare ne soffra fin dal play-in contro gli Heat.

Ma più che questa paralisi, è stato un fallo da espulsione che avrebbe potuto impedire a Joel Embiid di segnare 50 punti ieri sera. In un primo quarto acceso, l’MVP del 2023 ha avuto un gesto antisportivo su Mitchell Robinson. Mentre era a terra, ha afferrato i piedi del suo avversario che si stava avvicinando al ferro. Solo un Flagrant I, e probabilmente a Draymond Green non sarebbe andata così bene. “Non ho mai avuto intenzione di fare del male a nessuno. In questo tipo di situazioni cerco di proteggermi”, si è difeso. Tuttavia, Mitchell Robinson in seguito lascerà i suoi compagni di squadra per una distorsione alla caviglia.