Kevin Durant: "Tutti i format dell'All-Star Game NBA sono orribili!"
La NBA ha cambiato nuovamente il format dell'All-Star Game e, rispetto a quello dell'anno scorso, presenterà un'edizione a quattro squadre, come un torneo da parco giochi. L'idea è quella di dare competitività a un evento che negli ultimi due anni ha toccato il fondo. Per quanto riguarda Kevin Durant, la ricetta è difficile da digerire: "Lo odio, lo odio assolutamente, è terribile! Con l'All-Star Game, il formato continua a cambiare e tutti sono orribili dal mio punto di vista", ha detto dopo che un giornalista gli ha spiegato la nuova formula. "Dovremmo semplicemente tornare a un duello Est contro Ovest e giocare solo una partita. Penso che abbiamo cercato di riportare un po' di stile per l'All-Star Weekend, ma penso che dovremo attenerci alla tradizione." Gli viene fatto presente che la nuova formula è stata immaginata in collaborazione con giocatori, tra cui Stephen Curry. Anche Kevin Durant non può rifiutare tutto, ancora prima di avervi partecipato... "Vedremo come funziona questo. Non si sa mai... Forse mi sbaglio, forse sono solo un semplice giocatore che dà la sua opinione. Vedremo come funziona."
Format e denaro: sarà la combinazione vincente? La NBA ha annunciato che saranno quattro le squadre che si sfideranno in una Final Four. La squadra che ha vinto la Rising Stars Challenge, guidata da Candace Parker, e altre tre squadre di otto All-Stars, composte da Kenny Smith, Charles Barkley e Shaquille O'Neal, che a turno sceglieranno tra i 24 All-Star per formare i loro gruppi. Un "pick-up game" All-Star, in quanto sarà necessario essere la prima squadra a raggiungere o superare i 40 punti per raggiungere la finale. Poi per vincerlo. Resta da vedere se questo formato motiverà i giocatori, poiché è già il terzo cambio di formula in sei anni, e i due precedenti non avevano cambiato il fatto che i giocatori tendono a prendere la partita alla leggera. Per aiutare, l'NBA ha annunciato che le quattro squadre dell'All-Star Game si sfideranno per un montepremi di $ 1,8 milioni. Ogni giocatore della squadra vincitrice riceverà $ 125.000, ogni giocatore della squadra seconda classificata riceverà $ 50.000 e ogni giocatore della terza e quarta squadra riceverà $ 25.000.