30 anni fa Michael Jordan tornava in campo dopo il primo ritiro

Era il 19 marzo 1995. Esattamente 30 anni fa. Un certo Michael Jordan faceva il ritorno in campo dopo il primo ritiro a 30 anni, pochi mesi dopo aver vinto il terzo titolo con i Bulls, in quella stagione 1993/94 che trascorse nel baseball. Un lutto recente, quello della morte del padre James assassinato nel luglio dello stesso anno, e una mancanza di motivazioni spinsero MJ a lasciare incredibilmente la palla a spicchi. Ha giocato poi 127 partite con i Birmingham Barons, franchigia della Minor League Baseball affiliata ai Chicago White Sox. Dopo 17 mesi quel fax, "I'm back". Poi qualche tempo dopo il ritorno sul parquet, 30 anni fa oggi. Chicago perse a Indianapolis, 96-103 dopo un supplementare. Jordan mise 19 punti con pessime percentuali dal campo, 7/28, e non bastarono i 31 di Pippen contro i Pacers di Reggie Miller.

Dopo quella gara, Jordan ha giocato le successive 16 rimanenti in quella stagione regolare, con 13 vittorie e 3 sconfitte. Chicago arrivò ai playoff come testa di serie numero 5 a Est e affrontò al primo turno gli Charlotte Hornets, battuti 3-1, con un MJ da 32.3 punti di media a partita. Al turno successivo MJ e compagni trovarono però gli Orlando Magic di un giovane Shaquille O'Neal, 24.3 punti, 13.2 rimbalzi, 4.0 assist di media in quelle sei gare della serie vinta contro i Bulls per 4-2. Insieme a lui Penny Hardaway e Horace Grant, vecchia conoscenza dei Bulls e dello stesso Jordan. Dopodiché, arrivati in finale, quei Magic non poterono nulla contro gli Houston Rockets di Hakeem Olajuwon, che vinsero 4-0 la serie decisiva.