NBA - Adam Silver: positionless basketball, Embiid, torneo di metà stagione

Potrebbe presto esserci un aggiustamento per tenere conto dell'apparente mancanza di logica del risultato del centro di Philadelphia Joel Embiid che è arrivato secondo nel ballottaggio del Kia NBA Most Valuable Player, ma con un punteggio troppo elevato per fare parte della Seconda Squadra tra le selezioni All-NBA. Lo ha indicato giovedì il commissario Adam Silver nella conferenza stampa che precede l'inizio delle Finals 2021-22.

"Siamo una lega che si è spostata sempre più verso un basket senza posizione (positionless basketball)", ha detto Silver al Chase Center circa un'ora prima dell'inizio di gara 1. “Avremo discussioni con i giocatori per cambiare il modo in cui votiamo per le squadre All-NBA. Queste decisioni hanno un impatto finanziario sui giocatori".

Il voto MVP è essenzialmente senza posizione, con cinque giocatori classificati da un pannello mediatico di 100 elettori. Nikola Jokic di Denver ha vinto per la seconda stagione consecutiva, ottenendo 65 voti al primo posto contro i 26 di Embiid. Utilizzando il sistema di punti MVP, il centro dei Nuggets avrebbe concluso con 875 punti contro i 706 di Embiid.

Tutti i premi NBA aderiscono alle tradizioni del campionato, tuttavia, con due guardie, due attaccanti e un centro chiamati per ciascuna delle tre squadre onorarie. Poiché Jokic ed Embiid hanno giocato entrambi esclusivamente al centro nel 2021-22, il secondo è stato retrocesso nella seconda squadra. È così che è diventato il secondo giocatore più prezioso della NBA, ma non può essere inserito tra i cosiddetti Top 5 dell'All-NBA.

Poi c'è il voto All-Star, in cui i fan e i media votano per i titolari in ogni Conference secondo una distinzione ibrida: due posti "di difesa" e tre posti "di attacco". È stato un cambiamento istituito diversi anni fa come un cenno al ruolo ridotto dei "centri" tradizionali e alla conseguente difficoltà di trovare talenti di calibro All-Star in quella posizione.

C'è una importante questione secondaria legata al voto perché alcuni dei premi e degli onori vengono utilizzati per qualificare i giocatori per contratti "supermax" del valore di decine di milioni di dollari in più. Ciò dà agli elettori dei media una certa influenza sul processo, una situazione che nessuno - giocatori, agenti, media partners - sembra apprezzare.

Silver ha detto: “Ha un impatto sugli incentivi e sui contratti dei giocatori, e ha anche un profondo significato per la loro eredità. Quindi esamineremo queste cose".

Silver ha poi toccato una varietà di argomenti nelle sue osservazioni di apertura e nella sessione di domande e risposte che è seguita:

• Con sei squadre diverse che hanno partecipato alle ultime tre finali, è emerso il tema della parità. Silver ha preferito puntare sulla “parità di opportunità”:

"Quando dico che non mi interessa chi vince, intendo, ovviamente, che mi interessa la piattaforma che stiamo presentando e la competizione stessa", ha detto. "Chiunque gestisca un campionato vuole vedere non necessariamente la parità sul campo ogni anno, ma la parità di opportunità".

• Le chiacchiere sugli infortuni e sulla durata della stagione di 82 partite sono un argomento perenne qui. Il commissario ha ricordato alla gente che la scorsa stagione, a causa di considerazioni sul COVID, è stata ridotta a 72 partite, senza alcuna differenza apprezzabile nell'evitare gli infortuni.

"Non sono contrario a cambiare potenzialmente il formato della stagione", ha detto Silver, "possibilmente anche accorciandolo un po', se possiamo dimostrare che ciò avrà un impatto diretto sugli infortuni".

I dati della Lega non sembrano supportarlo. Qualsiasi futura introduzione di un torneo stagionale spesso discusso significherebbe "creare partite più significative" potenzialmente sostituendo una parte del programma della stagione regolare.

• O i proprietari o la National Basketball Players Association possono rinunciare a dicembre all'ultimo anno del contratto collettivo, che porterebbe la fine dell'accordo all'estate 2023 invece che al 2024. Silver ha affermato che la discussione su questa possibilità è prematura, sebbene abbia ha riconosciuto il valore di avere una certa urgenza di discuterne.

"Quello che è stato efficace l'ultima volta è stato usare quell'opt-out come una scadenza autoimposta da entrambe le parti", ha detto, definendolo "davvero utile convincere le persone a spingere le loro migliori offerte sul tavolo".

Quelle imminenti trattative saranno gestite dal nuovo direttore esecutivo del sindacato, Tamika Tremaglio, che ha recentemente sostituito Michele Roberts.

• Silver non ha nulla di definitivo da offrire sulla notizia che i Portland Trail Blazers potrebbero essere disponibili per l'acquisto, anche se la squadra ha rilasciato una dichiarazione secondo cui il proprietario Jody Allen non sta attualmente vendendo la squadra. Il commissario ha detto che la NBA spera che, ogni volta che il franchise viene venduto, rimanga a Portland.

• La star della WNBA Brittney Griner rimane detenuta in Russia da più di 100 giorni, ha detto Silver, e la lega sta lavorando “a stretto contatto” con il governo degli Stati Uniti per ottenere il suo rilascio.

• Ora che ci sono 15 allenatori neri nell'NBA, la metà di tutte le squadre, Silver ha detto di essere incoraggiato dai progressi ma di voler continuare a dedicarsi alle organizzazioni, non solo per razza ma per genere.

"Devi parlare di questi problemi costantemente", ha detto Silver. “Se ti interessa la diversità e l'inclusione nel tuo posto di lavoro, devi guardare i dati. Devi presentarlo continuamente ai tuoi colleghi, ai capi dipartimento, ai tuoi team e deve diventare un punto focale.

Ha aggiunto: "L'obiettivo è che non sia degno di nota e che quando le persone vengono assunte, la loro prima reazione non è il colore della loro pelle".

Di vedere più allenatori e arbitri donne, Silver ha detto: "Abbiamo fatto progressi in entrambe queste aree ... ma dobbiamo sfondare quel soffitto di vetro".

• Alla domanda sul rapporto d'affari della NBA con la Cina, Silver ha detto che le partite della lega sono state riprese dalla CCTV settimane fa. Le trasmissioni televisive erano state interrotte dall'attrito nell'ottobre 2019 per il supporto del dirigente di Filadelfia Daryl Morey sui social media di Hong Kong.

"La mia posizione è, detto molte volte, che penso che il coinvolgimento sia positivo, in particolare attraverso lo sport", ha detto Silver. "Penso che per mantenere le persone al sicuro e prospere, usare lo sport come piattaforma per far parlare le persone in tutto il mondo sia di fondamentale importanza".

• Un rapporto sulla lega che stava pianificando di espandersi a Seattle e Las Vegas nel 2024? "Quel discorso non è vero", ha detto il commissario.

• Silver ha espresso tristezza nel suo discorso di apertura sulla recente scomparsa del centro della Hall of Fame Bob Lanier. Molto tempo dopo la fine della sua carriera da giocatore nel 1984, Lanier è stato ambasciatore del campionato, utile sia a Silver che al suo predecessore David Stern.

• Silver ha incoraggiato i Boston Celtics a presentare domanda per ospitare l'All-Star Weekend nel 2025 o nel 2026. Dopo un periodo in cui la lega ha avuto qualche difficoltà ad attirare le città ospitanti, ha detto, una "lunga lista di città" ora è interessata a ottenere il titolo vetrina annuale.