Il ritiro di Billy Baron: "Purtroppo l'anno scorso ho affrontato il lato brutto del basket"

Attraverso una lunga lettera, l'ex Olimpia Milano Billy Baron ha annunciato il ritiro dal basket giocato: "Non è mai facile smettere di inseguire qualcosa, soprattutto quando lo si fa da sempre. Sono cresciuto in uno spogliatoio, mi sono innamorato del gioco frequentando le squadre di mio padre. Ho vissuto gli alti e i bassi emotivi di questo sport che mi ha fatto nascere questa folle ossessione fin da giovane. Mia madre mi accompagnava a tutte le partite e agli allenamenti. Si è resa disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per poter essere dove dovevamo essere. Mio fratello era il mio idolo, ma anche il mio obiettivo. Ha tracciato per me una mappa per aiutarmi a diventare il giocatore che sono diventato e mi ha spinto a migliorare grazie ai suoi successi.

Purtroppo, l'anno scorso ho affrontato il lato brutto del gioco. È stata un'esperienza che non auguro a nessuno. Dopo che l'HSS di New York è stato in grado di rimediare al disastro in cui ero finito, ho lottato per tornare meglio di prima. Dentro di me sentivo di avere ancora molti anni buoni, ma ho subito scoperto che non sarebbe stato così. Non era il modo in cui immaginavo che le cose finissero. Ma mentre sono seduto qui scrivendo, sono frustrato per le cicatrici che mi sono rimaste, ma sono estremamente grato di essere arrivato fin qui.

Grazie a tutti gli allenatori che ho avuto. Grazie a Bishop Hendricken e Worcester Academy. Grazie al Canisius College. Grazie a Lietuvos Rytas, Charleroi, Murcia e Eskisehir. Grazie Crvena Zvezda per avermi fatto vivere un'esperienza di pallacanestro che avrei potuto solo sognare e per avermi dato l'opportunità di giocare a livello internazionale e per avermi dato l'opportunità di giocare davanti ai migliori tifosi del mondo. Grazie allo Zenit e soprattutto Xavi Pasqual per aver cambiato il mio approccio. Grazie al signor Armani per avermi dato l'opportunità di venire in Italia. E grazie agli Shanghai Sharks per avermi dato un'ultima possibilità. Grazie a Misko per avermi rappresentato e per avermi dato l'opportunità di giocare ad alto livello".

Dopo il college è andato in Europa nel 2014, dove ha giocato per Lietuvos Ritas, Charlerois, Murcia ed Eskişehir prima di giocare per la Stella Rossa nel 2018. Nella prima stagione hanno vinto la Supercoppa ABA, la ABA League in cui è stato l'MVP delle finali e la Super League serba, e il suo canestro vincente nella quarta e ultima partita delle finali contro il Partizan è famoso. La stagione successiva non è stata giocata fino alla fine a causa della pandemia di coronavirus, quindi si è trasferito allo Zenit, con cui ha vinto la VTB League nel 2022. Nello stesso anno si trasferisce all'Olimpia Milano dove ha trascorso due stagioni, ma nella seconda è stato costretto per mesi ai box dopo un infortunio al gomito. Di recente aveva firmato in Cina a Shanghai.