NBA - Thunder, Holmgren si offre un record per il debutto da rookie nei playoff

LeBron James e JJ Redick avevano recentemente accreditato l'arrivo del rookie Chet Holmgren, nel loro podcast "Mind the Game", come il motivo per cui i Thunder sono passati da una squadra di play-in alla testa di serie numero 1 nel giro di 12 mesi. Domenica, Holmgren ha dimostrato loro di avere ragione mettendosi in mostra nel suo debutto nella postseason, registrando 15 punti, 11 rimbalzi, due assist e cinque stoppate mentre i Thunder hanno superato i Pelicans 94-92 per rivendicare un vantaggio di 1-0 nella serie. Holmgren si è unito all'Hall of Famer David Robinson come secondo rookie nella storia della NBA a registrare una doppia doppia con almeno cinque stoppate. Una di queste si è rivelata vincente o almeno una salvezza per la sua squadra. A meno di un minuto dalla fine, l'attaccante dei Pelicans Larry Nance si è visto respingere il tiro da Holmgren. La giocata difensiva chiave ha permesso a Shai Gilgeous-Alexander di fare un canestro per sigillare la vittoria.  

One of the plays of the game

Look how high this ball goes.... insane play from Chet Holmgren pic.twitter.com/jkaIQrY2Wj

— Andrew Schlecht (@AndrewKSchlecht) April 22, 2024

Holmgren non è stato l'unico rookie dei Thunder a fare un gesto importante nei momenti decisivi della partita. Il prodotto di Kentucky Cason Wallace ha messo i morsetti su CJ McCollum durante l'ultimo possesso, assicurando che la guardia dei Pelicans non potesse ottenere un tentativo pulito da tre per ribaltare il risultato sull'ultimo tiro della gara. Dopo la partita, l'allenatore dei Thunder Mark Daigneault non riusciva a smettere di entusiasmarsi per l'impatto difensivo dei suoi due rookie.