NBA - E' giallo la mediazione nella controversia sulla proprietà dei Timberwolves

Un incontro di mediazione riguardante la disputa sulla proprietà dei Timberwolves tra Glen Taylor e un gruppo guidato da Marc Lore e Alex Rodriguez è stata programmata per il 1 maggio a Minneapolis, secondo Adrian Wojnarowski di ESPN. Il piano di acquisizione della franchigia da parte di Lore e Rodriguez li avrebbe visti salire percentuali di proprietà gradualmente prima di assumere il controllo di maggioranza della franchigia quest'anno. Dopo una prima quota del 36%, erano pronti ad acquistare un altro 40% prima che Taylor annunciasse il mese scorso che avrebbe annullato l'accordo e mantenuto il controllo di maggioranza dei Wolves.

Taylor all'epoca affermò che la scadenza del contratto di acquisto era arrivata senza che Lore e Rodriguez avessero effettuato il pagamento finale, mentre Lore e Rodriguez insistevano di avere il capitale a portata di mano e di essere in attesa dell'approvazione del Boards of Governors della NBA. Secondo loro c'era una clausola prevista nell'accordo iniziale che avrebbe concesso loro una proroga di 90 giorni per ottenere questa approvazione da parte della lega, e hanno espresso fiducia che alla fine otterranno il controllo di maggioranza della franchigia.

Esaminando la controversia sulla proprietà, Joe Pompliano di Huddle Up afferma che se il processo di mediazione non porta a una risoluzione, la questione sarà esaminata da un comitato arbitrale di tre persone: un membro di quel comitato sarà scelto da Taylor, uno sarebbe scelto da Rodriguez e Lore, e il terzo sarebbe concordato di comune accordo dalle due parti. Solo se a quel punto la questione non fosse ancora risolta, si andrebbe in tribunale. Taylor, che sarebbe in “casa” e in precedenza aveva ricoperto la carica di senatore in Minnesota, si sentirebbe come se avesse un vantaggio in quella situazione. Ma non è detto che la battaglia non possa finire con la presa di maggioranza da parte di Lore e Rodriguez.

La quota del 36% acquistata finora da Lore e Rodriguez proviene interamente dalla quota iniziale del 70% di Taylor, anziché dal restante 30% controllato da circa una dozzina di azionisti di minoranza. Alcuni di questi proprietari di minoranza sono “in cerca di liquidità da anni” ma non sono ancora riusciti a incassare a causa della natura dell'accordo di acquisto, secondo Pompliano. Con le azioni di Lore e Rodriguez provenienti interamente dalla quota di Taylor della squadra, questa sarebbe scesa al 34%. Taylor avrebbe acquistato "silenziosamente" una quota del 2,96% dal socio accomandante Bill Sexton per assicurarsi di mantenere il controllo di una parte maggiore della squadra (37%) rispetto a Lore e Rodriguez (36%). Ma ci sono dubbi sul perché Taylor lo farebbe a meno che non si preparasse a mantenere il controllo di maggioranza della squadra e annullare l'accordo di vendita.